Par William Cinéa — Fondateur de Botapreneurs et créateur du programme Plant Mastery.

Les plantes ne sont pas seulement des êtres vivants silencieux autour de nous. Elles sont des sources d’émotion, de beauté, de nourriture, de santé, d’ombre, de couleurs, d’arômes, de mémoire et d’inspiration. Depuis toujours, elles attirent l’attention humaine. Certaines personnes tombent amoureuses des fleurs. D’autres collectionnent les orchidées, les cactus, les roses, les fougères, les hibiscus, les agrumes ou les plantes médicinales. D’autres encore s’intéressent aux arbres géants, aux plantes fruitières, aux plantes aromatiques, aux plantes rares ou aux plantes capables de transformer un paysage.

Cette relation profonde entre l’être humain et les plantes a créé ce qu’on peut appeler la passion pour les plantes.

Qu’est-ce qu’un passionné des plantes ?

Un passionné des plantes n’est pas seulement quelqu’un qui aime les fleurs. C’est une personne qui développe une relation particulière avec le monde végétal. Elle observe, collectionne, cultive, protège, photographie, étudie, sent, touche, compare et transmet. Elle peut être attirée par une couleur, une odeur, une forme, une histoire, une famille botanique, une plante médicinale, une plante alimentaire ou une plante rare. La passion commence parfois par une fleur dans un jardin, une plante reçue en cadeau, une odeur d’herbe aromatique, un fruit d’enfance, un arbre majestueux ou une promenade dans la nature.

Les plantes ont cette capacité extraordinaire de créer des liens.

Les couleurs et les arômes

Elles produisent des couleurs qui attirent les yeux : le rouge, le jaune, le rose, le blanc, le mauve, l’orange, le bleu, le vert et toutes les nuances possibles. Ces couleurs ne sont pas seulement décoratives. Elles font partie des stratégies de reproduction, d’attraction, de communication et d’adaptation des plantes. Mais pour l’être humain, elles deviennent aussi une source de beauté, de joie et d’inspiration.

Les plantes produisent aussi des arômes. Certaines feuilles, fleurs, fruits, écorces ou racines libèrent des odeurs qui marquent la mémoire. Le basilic, la menthe, le romarin, la lavande, le citronnier, le gingembre, la cannelle ou la citronnelle ne parlent pas seulement à notre nez. Ils réveillent des souvenirs, des cuisines, des soins, des jardins, des traditions et des émotions. C’est pourquoi beaucoup de personnes deviennent passionnées par les plantes aromatiques.

Les vertus médicinales et alimentaires

D’autres plantes attirent par leurs usages médicinaux. Depuis des générations, les humains ont observé les plantes, testé leurs effets, appris leurs limites, transmis leurs usages et développé des savoirs autour des plantes médicinales. Cette passion doit être accompagnée de prudence, car toutes les plantes ne sont pas sans danger. Mais elle montre une chose importante : les plantes sont liées à la santé, à la prévention, au soin, à la mémoire des peuples et à la recherche scientifique.

Les plantes alimentaires créent aussi une passion très forte. Les fruits, les légumes, les feuilles, les graines, les racines, les tubercules, les épices et les plantes cultivées soutiennent la vie humaine. Beaucoup de personnes deviennent passionnées par les vergers, les potagers, les plantes fruitières, les agrumes, les plantes tropicales ou les plantes comestibles oubliées. À travers l’horticulture, l’agriculture, l’agroforesterie et les jardins alimentaires, les plantes deviennent une source de plaisir, de production, de résilience et d’autonomie.

Les formes qui fascinent

Certaines plantes attirent par leur forme. Les cactus fascinent par leur capacité à survivre dans les milieux secs. Les fougères attirent par leur élégance ancienne. Les orchidées passionnent par leurs fleurs complexes et leurs relations avec les pollinisateurs. Les palmiers donnent une impression de paysage tropical. Les arbres géants inspirent le respect. Les plantes carnivores étonnent par leurs stratégies. Les bonsaïs montrent la patience, la technique et l’art. Chaque groupe de plantes peut créer une communauté de passionnés.

C’est pour cela qu’il existe partout dans le monde des associations de passionnés : passionnés des orchidées, des roses, des cactus, des fougères, des hibiscus, des agrumes, des plantes carnivores, des arbres, des plantes médicinales ou des plantes tropicales. Ces groupes sont importants, parce qu’ils transmettent des savoirs, organisent des expositions, conservent des variétés, créent des réseaux et maintiennent vivante une relation concrète avec les plantes.

Une passion qui diminue chez les jeunes

Mais aujourd’hui, cette passion diminue chez beaucoup de jeunes. Les nouvelles générations grandissent souvent loin du terrain, loin des jardins, loin des forêts, loin des plantes cultivées et loin des savoirs traditionnels. Elles connaissent mieux les écrans que les feuilles. Elles savent parfois utiliser une application pour identifier une plante, mais ne savent pas reconnaître une plante toxique, une plante alimentaire, une plante médicinale, une plante native ou une plante envahissante. Certaines personnes ont peur de toucher les plantes. D’autres ne voient dans la végétation spontanée que des mauvaises herbes.

Cette déconnexion est dangereuse.

La botanique n’est pas une connaissance réservée à une seule génération. C’est une connaissance qui doit être transmise de génération en génération. Les animaux eux-mêmes transmettent des comportements liés à la nourriture, aux plantes et à la survie. Les humains doivent aussi transmettre la connaissance du vivant. Une société qui ne connaît plus ses plantes devient plus vulnérable : vulnérable aux intoxications, aux erreurs alimentaires, aux erreurs d’aménagement paysager, aux mauvaises décisions agricoles, à la perte de biodiversité et à la disparition des savoirs locaux.

Quand la botanique s’est enfermée dans le laboratoire

Quand j’observe l’histoire de la botanique comme botaniste-entrepreneur, j’ai l’impression que nous avons souvent enseigné la botanique selon les tendances dominantes de chaque époque. Les premiers jardins botaniques étaient fortement liés aux plantes médicinales. Ensuite, avec le développement du microscope, la botanique est entrée davantage dans le laboratoire, dans la cellule, dans les tissus et dans les structures invisibles. Plus tard, la génétique, la biologie moléculaire et les technologies modernes ont encore transformé la manière d’étudier les plantes.

Tout cela est important. Mais pendant que la botanique devenait plus spécialisée, la botanique pratique, visible et populaire diminuait. Beaucoup de personnes ont perdu le contact direct avec les plantes. On a développé des sciences très avancées, mais on a oublié d’entretenir la passion simple qui pousse une personne à observer une feuille, sentir une fleur, planter une graine, reconnaître un arbre ou protéger une espèce.

Rallumer la passion

Il faut donc rallumer la passion pour les plantes. Il faut présenter les plantes autrement. Il faut montrer leurs histoires, leurs stratégies, leurs couleurs, leurs arômes, leurs molécules, leurs usages, leurs dangers, leurs adaptations et leurs relations avec les humains et les écosystèmes. Il faut multiplier les cours de botanique, les ateliers, les visites, les jardins éducatifs, les contenus, les vidéos, les expositions, les clubs et les programmes qui donnent envie aux enfants, aux jeunes et aux adultes de se reconnecter aux plantes.

Il faut aussi encourager ceux qui sont déjà passionnés. Si vous êtes passionné des plantes, continuez. Continuez à cultiver, observer, photographier, apprendre, collectionner, transmettre et inspirer. Votre passion peut influencer d’autres personnes. Elle peut amener un enfant à aimer les fleurs, un jeune à étudier la botanique, une famille à créer un jardin, une communauté à protéger une plante locale, un entrepreneur à développer un projet végétal ou une école à enseigner davantage la nature.

Le monde a besoin de plus de passionnés des plantes.

De la passion à la maîtrise : Plant Mastery

Mais la passion ne doit pas rester seulement émotionnelle. Elle peut devenir connaissance. Elle peut devenir compétence. Elle peut devenir métier. Elle peut devenir entreprise. C’est ici que le programme Plant Mastery prend tout son sens.

Un Plant Master est une personne qui transforme sa passion pour les plantes en compréhension méthodique. Il apprend à observer et décrire les plantes : leurs formes, leurs familles, leurs feuilles, leurs fleurs, leurs fruits, leurs graines, leurs racines, leurs odeurs, leurs latex, leurs habitats, leurs usages, leurs risques et leurs stratégies. Le Plant Master ne se contente pas d’aimer les plantes. Il cherche à les comprendre, les documenter, les protéger et les transmettre.

C’est aussi la vision de Botapreneurs. Botapreneurs veut encourager une nouvelle génération de botanistes-entrepreneurs, de Plant Masters, de Botapreneurs et de Botapreneuses capables de faire avancer la botanique au 21e siècle. L’objectif est de transformer la passion des plantes en connaissance, la connaissance en action, et l’action en projets utiles pour la santé, l’alimentation, l’agriculture, la conservation, l’éducation, l’aménagement paysager, le bien-être et l’entrepreneuriat végétal.

D’une fleur à une vie entière

La passion pour les plantes peut commencer par une fleur. Mais elle peut conduire à une vie entière d’apprentissage. Elle peut commencer par une odeur, mais elle peut ouvrir la porte à la chimie végétale. Elle peut commencer par un fruit, mais elle peut mener à la sécurité alimentaire. Elle peut commencer par un jardin, mais elle peut devenir une entreprise. Elle peut commencer par une collection, mais elle peut devenir une mission de conservation.

C’est pourquoi nous devons protéger et développer cette passion. Les plantes ont développé des stratégies extraordinaires pour se reproduire, se défendre, s’adapter et survivre. À notre tour, nous devons développer des stratégies pour les connaître, les aimer, les enseigner, les valoriser et les conserver.

Le 21e siècle a besoin de technologies. Mais il a aussi besoin de personnes capables de s’émerveiller devant une plante. Il a besoin de passionnés des plantes. Il a besoin de Plant Masters. Il a besoin de Botapreneurs et de Botapreneuses. Et cette nouvelle génération commence par une décision simple : regarder les plantes non pas comme un décor, mais comme une source de vie, de connaissance, de beauté et d’avenir.

À propos de l’auteur — William Cinéa est botaniste-entrepreneur, titulaire d’une maîtrise en leadership des jardins botaniques, fondateur de Botapreneurs et créateur du programme Plant Mastery. Il travaille à démocratiser la connaissance botanique pour la rendre utile à la santé, l’alimentation, l’agriculture, la conservation, l’éducation, l’innovation, le bien-être et l’entrepreneuriat végétal.